施展:后疫情时代的全球秩序
在可预见未来,也就是至少未来十几年内,全球秩序将处在一种精神分裂的状态:在经济上,各国极度相互依赖,且这种依赖不会因为贸易、政治对抗而发生实质性的逆转;但在政治上,又相互不信任,高度对抗。这种不信任在某种程度上恰好是跟经济上相互依赖有关联。
今天中美之间的经济关系,大体上可以用一个“三段论”来概括:美国创新、中国生产、全球销售。
先说美国创新和中国生产之间的关系,我有朋友在硅谷那边做投资,他们判断一个项目值不值得投资有很多标准,但其中有一条是看这个项目在深圳有没有办公室。如果没有的话,就很难让人相信这个产品有机会、有能力大规模地量产。也就是说,对于美国硅谷那些新技术、新产品而言,它要想大规模落地量产,就必须得跟中国的大规模制造业相结合。
还有朋友跟我说,他有一些跟踪了很久的项目,一直不想在中国这边量产,于是到欧洲、日本等许多地方去寻找机会。找了很久,一直都没有成功,兜兜转转若干年之后,被迫再一次来到中国,迅速地落地量产了,这些全都是案例。
为什么美国有这样到处去寻找合作者的需求?为什么中国能够满足这个需求?我在今年初出版的一本新书《破茧》里,仔细分析了这个过程。
美国之所以有这个需求,根源于上世纪80年代颁布的鼓励创新法案《拜杜法案》,这个法案的具体内容就不展开了,只是简单说它的客观效果:它使得美国企业对于创新效率的要求前所未有地高。
如果一家企业想确保创新效率,就必须得把生产环节、生产流程全都甩出去。如果自己来干的话,整条生产线都是自己的成本,一旦创意改变,整条生产线都得调整,转型的成本非常之高。为了确保自己的创新步伐不被生产线局限,只好忍痛把生产线甩掉,让别人给我干,相当于把转型风险全部甩出去,我这边只负责创新。
而承接这个规模巨大的外包工作,需要在效率和弹性这两方面都非常出色。效率不高,人家凭什么把订单给你?弹性不高,你就没能力迅速转型,上游的创意一变,你就活不下去了。
怎样才能有弹性呢?就是不能太专业化,一旦特别专业化,一定会丧失弹性。可是不专业化,又没有效率,那么连订单都拿不着,想死都没有机会。
这两个互相矛盾的要求本来是很难同时满足的,但中国在市场发展过程当中逐渐演化出一种全新的经济形态,适应了这个要求。
举个例子,中国有个城市生产钓鱼竿特别厉害,钓鱼竿是伸缩的,分成好多节,那里有很多厂家,每一个厂家只生产其中一节,同时所有这些厂家都有自己的品牌,在淘宝上开店卖。谁拿到订单了,便去找其他厂家买回另外几节,组装到一起交货。其他厂家拿到订单了,也同样是如此。
每个厂家都非常专业,效率很高,它们之间的配套关系可以不断地动态重组,形成一个庞大的网络,从而确保了生产的弹性。
中国有太多的领域都是以分工如此之深的方式,形成供应链网络。通过这种供应链网络的方式,中国同时实现了效率和弹性,从而具备了承接大规模外包的能力。
而供应链网络一旦发展起来之后,其中一个非常重要的变量就是供应链网络的规模。网络的规模越大,意味着里面单个的小企业分工越细、越专门化、效率越高。同时网络规模越大,意味着网络当中可以互为配套关系的企业、互为配套组合的可能性也越多,整个网络弹性越好。
一旦网络规模突破了某个临界值之后,它就会带来一个实质性的变化,整个生产流程当中,综合成本控制能力的关键已经不再是对于劳动和土地的价格控制了。对于单个企业而言,劳动、土地的价格仍然很重要,但对于整个大的网络系统、对于这个生态而言,劳动、土地价格占比在综合成本当中大幅下降,而供应链网络的运转效率,我称之为广义的交易成本,它的成本占比大幅上升,从而使得单个企业如果脱离开供应链网络,运营成本会急剧上升。
虽然你脱离开这个网络可以找到更便宜的劳动和土地,但综合成本当中更大的比例是由整个供应链网络运营效率、运转效率决定的,你如果脱离开这个网络,看上去劳动和土地的价格便宜了,实际上最后成本变得更高了。当然,这里所说的是就供应链网络的整体生态而言,丝毫不排除在具体企业的个案中,还是转移出去会更合适一些;整体生态难以转移,和具体个案可能会转移,两者并不冲突。
所有这些都导致了,在21世纪之后,全球大量中低端制造业都在向中国集聚,哪怕我们劳动、土地价格不断上涨,已经不再有优势了。但就大的生产生态系统而言,中国的优势仍然无可撼动。
这里回应一个问题,在2018年时,中美贸易摩擦开始,很多人都在担忧中国的制造业会大量外迁,尤其是外迁到越南。中国“世界工厂”的地位就会被越南取代。我在2019年到越南做了比较深入、细致的调研,调研的结果是:
往越南所谓的制造业转移,本质上来说根本不是转移,而是中国供应链的溢出。
比如,2019年10月2号有一条新闻,说三星手机工厂关闭了在中国大陆最后一家手机工厂,迁到越南去了。我看到这条新闻,第一反应就是要问一句:到底是什么迁走了?
之所以会有这个问题,原因在于,随着供应链网络的发展,生产过程中的企业组织形态也发生了深刻变化。
在过去,生产一件复杂的产品可能需要100道工序,其中70道工序都是在一个工厂里完成的,只不过分布在工厂里的70个车间。这个工厂迁走了,就等于70个车间全走了,那确实值得担忧。但是,在供应链网络模式出现之后,这70个车间全都独立出来了,独立成了70个企业。那么,在企业迁走的时候,就必须得问是独立出来70个工厂全都迁走了,还是仅仅是当中的某一些迁走了。回到三星迁走手机工厂这条新闻,问题就是:到底是什么迁走了?
在越南调研期间,我在三星手机工厂门口看到有大量的集装箱卡车,每天下午过来卸下大量的手机配件。而这些手机配件都是前一天下午在广东的珠三角装车,第二天一早到了广西凭祥的中越边境口岸,通关后才到了越南北宁省三星工厂卸货组装,变成手机卖出去。
从珠三角运过来的这些货,货值大概有多少呢?我去到凭祥的中越边界口岸调研了当地物流商。其中一家物流商,是给三星配套运手机屏幕上玻璃的,仅仅是玻璃本身,不包括下面的液晶屏,而且它服务的那家供应商也不过是一个中等偏上规模的供应商。这家物流商每年运过去的相关货值都是价值几亿美元,而且其老板明确告诉我,在珠三角运到越南所有货品当中,他们家所占的比例非常之小。也就是说,从珠三角每年运到越南的这些手机配件,大概得有几百亿美元。
这种现象说明,70个工厂里可能也就最后一两道组装环节的工厂迁到了越南,前面大量环节工厂仍然还在中国。但因为最后组装环节那几个工厂的产品是终端产品,to C的,它的产品品牌为我们所熟知,所以新闻出来我们会格外关注。而前面那些环节工厂都是中间产品,中间产品是to B的,除非你是行业里的人,否则你根本就不知道它们的品牌。
终端产品是要出口到美国的,它会直接面对美国关税的冲击,所以它迁到越南,这是合理的。可是前端的那些中间产品,本来就是卖给三星终端工厂的,过去可能是从武汉卖到惠州,在惠州组装;现在三星手机工厂迁到越南,那就从武汉卖到越南,犯不着连工厂也跟着迁到越南。
也就是说,终端产品是有动力迁走的,中间产品没有动力迁走。这种背景下,我们看到这种所谓制造业转移,不过是中国供应链的溢出而已,供应链主体中心仍然在中国,而且半径还扩大了,这就意味着供应链同时满足效率和弹性的能力又变得更强了,想往别的地方转就更难了。
有人就会质疑,越南现在从你这儿的供应链网络中采购元器件,完成组装,你说它对你仍然有很强依赖,它自己独立发展不起来。可是30年前,中国不也是这样吗?你怎么就认为20年后越南不会发展成今天中国、取代中国呢?这个事我仍然给出结论是:它达不到这样。
我会给出这个结论的原因在于,要想真的达成中国这样,发展成一个新的世界工厂的话,一个很重要前提,就是你得有自己完整的工业体系。要发展出完整工业体系,其中很重要一点是要有自己的重化工业。没有重化工业,你要说作为一个完整生产体系,很多原材料自个都生产不了。原料生产不了,只能从别人那儿买,就会有很强的依赖效应。
越南是否能发展起自己的重化工业呢?答案又是,很难。
因为重化工业是高资本、低就业的,需要的钱多,需要的人少。而越南是个后发国家,资本匮乏、劳动力富裕。重化工业的产业特征跟越南这样的后发国家的比较优势正好相反,导致它很难在自由市场中内生性地出现重化工业。
我们看所有能够建立起重化工业的后发国家,都是靠政府强力的刺激与扶持,日本、韩国都是如此,中国也主要是靠国企来发展那些重化工业。
越南可以用这个办法吗?答案依然是,不行。原因又跟我前面讲的国际政治那几个要素相关了。
国际政治要素当中的地缘关系很重要,越南没有办法选择它的邻居,它的邻居就是中国。而中国对越南有着规模、力量上的碾压性优势,在这种优势面前,越南天然会有焦虑。它需要找到另外一个能支持它的“大腿”,在今天,只有美国能胜任这个位置。所以我们会看到越南在最近这几年跟美国、欧洲签订了一系列非常好的自由贸易协定。
不过,抱美国的大腿是有条件的。那就是你必须得是自由市场经济,而只要自由市场经济,就意味着你无法靠国家强力催肥来发展重化工业。有人又会疑惑了,当年韩国、日本也抱美国大腿,为什么美国就允许它们靠国家强力催肥呢?
这又一次和国际政治相关了,原因是时期不同。日韩的发展是在冷战时期,当时政治立场是第一位的,只要政治立场上愿意站过来,经济不够自由市场化,美国可以容忍。如果不忍的话,有可能把对方逼到对面阵营上,对美国来说更不划算。在今天的后冷战时期,采取什么样的经济政策,就等于在政治上怎么站位。如果不走自由市场化的经济,那就跟美国这个阵营混不到一起去。一旦被排斥,也就没人有兴趣往越南转移制造业了。
越南面临的是一个结构性困境:走国家扶持重化工业路线,就能发展起完整工业体系,但代价是必须独自面对中国;或是为了克服独自面对中国的焦虑,跟美国站在一起,相应地,发展自主重化工业这个事情就得搁置了。
越南选择了后者,因为独自面对中国,这份焦虑无论如何是没有办法化解的。虽然重化工业自己发展不起来,但不代表国家的经济就不能发展了;当然可以发展,而且可以发展得很富裕。只不过,必须要跟另外一个有重化工业的国家在经济上有深度的融合。而另外一个有重化工业的国家是谁呢?中国。
从越南的情况我们可以看出,“美国创新、中国生产”这个事在可预见未来是很难改变的,这是中国经济一个基础力量所在。
之所以我会作出这一系列判断,又是基于我刚才讲的国际政治的基本分析方法。掌握了这些方法再去看国际政治问题,就会有很不一样的判断。
中国现在也在努力创新,但我们的创新更多是从1到N的创新,而美国是从0到1的创新,这两种创新所需要的环境条件是不一样的。
从1到N的创新,需要的是大规模的组织技术、超大规模的市场,这两点中国独步天下。而从0到1的创新,需要的是发达的基础研究和优良的科研环境,能从全世界吸纳高端人才,还要有非常低成本的融资环境,低成本的融资环境又是跟法系有关,不同法系的融资成本是不一样的,普通法系的融资成本相对更低,而美国就是普通法系。这几个原因加在一起,决定了美国在从0到1创新上的优势难以撼动。
那么紧跟着的问题是,目前中美之间激烈对抗,似乎正在要脱钩。如果脱钩能够成功的话,是否我说的这个结构就又作废了?但基于我的这些观察分析,目前我仍然认为脱钩脱不掉。说得更准确一点,在一些特定的高端技术领域,脱钩不仅能脱得掉,而且正在发生。但是两国经济要在整体上脱钩,根本脱不掉。
因为那些脱钩的高端领域的产品,大多是中间产品,不是终端产品。比如芯片,中国目前自己做不了,但芯片是个中间产品,没法直接卖给消费者,手机才是终端产品。芯片想要变成手机,必须得依靠复杂的组装环节,而这都是中低端制造业。高端制造业需要的是工艺能力,中国在这方面仍有不短的路要走;而中低端制造业需要的则是成本控制能力,在这方面,中国是无与伦比的。
虽然在工艺能力方面,中国很多时候是受制于人的。但这种“受制于人”并不是单方面的,而是相互的:你的东西确实我做不了,我认账;但是你的东西做出来,必须先靠中低端制造业组装完毕,才能卖出去。那对不起了,这些环节都在我们家。
中美之间这种比较优势的不同,在十几年之内不会出现实质性逆转,因此,整体性的脱钩是做不到的。
当然,这不是说高技术领域的脱钩就对中国没影响了。它当然会带来很多影响,可能会让中国内部的企业在中低端生产领域的竞争更加激烈,更加内卷,利润率变得更薄;但这与脱钩不是一回事,它需要的是另外的一些应对方案。
既然中美在经济上如此深度依赖,为什么政治上还会不断推动脱钩呢?
最重要的一个动因是中国制造业这些年的高速成长,带来了世界上一系列失衡,包括美国内部的失衡。
美国的创新产业、资本都很愿意跟中国的制造业相融合,因为这能提高它们的效率,符合它们的利益,所以这些领域的人,其对华诉求是更多的合作。
与之相反,美国传统产业部门的对华诉求更多的是对抗,因为在他们看来,就是中国人抢走了他们的机会。
这两个群体的规模都不小,从大选结果可以看出来,大致各占一半人口。这两个群体有着截然不同的政策取向,使得中美关系变成了一种三边关系,即美国创新部门-中国-美国传统部门。这种三边关系有点像南北战争之前美国的状况:
北方工业州渴求贸易保护,好让自己的工业品有竞争力;南方农业种植园州渴望自由贸易,以便能更便宜地从英国买工业品。南北政策诉求刚好相反,于是引爆了一系列问题。
当然,美国今天不可能再次爆发内战,但是经济撕裂会演化成社会撕裂,社会撕裂会造成政治撕裂,于是我们看到最近两次美国大选都出现了严重的撕裂。
对于美国总统而言,他的政策选项有两种:一个选项是一屁股坐在某一个阵营这边,这就是川普的选项;另一个选项是要做全体美国人总统,而不是一半美国人总统,这就是拜登的选项。
做全体美国人总统,就必须要既照顾创新部门对华合作需求,又照顾到传统部门对华对抗的需求,最终呈现的结果就是,美国的对华经济政策,相较于川普时期有所柔化。比如TikTok,当年控制它的政策已经取消了。
经济上柔化了,还怎么对抗呢?很简单,在别的领域对抗,比如人权、政治、观念,拜登上台之后,中美两国在这些领域的对抗明显更强了。
由于美国内部出现的撕裂状态,有人得出结论:美国衰落了。在我看来,这个结论太草率。撕裂并不能证明美国衰落了,某种特定意义上,它反倒是美国强大的表征。
逻辑是这样的:美国的创新部门越有效率,它的撕裂性就会越强、越严重。而如今撕裂这么严重,证明了它的创新部门非常有效率,而美国真正的力量就在于它的创新部门效率上。这种经济层面的撕裂十几年之后会自然消化,因为到时候传统部门失业的人们都已经退休了,领退休金了。川普想要通过经济政策,也就是把制造业带回美国,来解决传统部门的人们所面临的问题,但是几年的努力证明了这条路走不通。而退休金属于社会政策的问题,经济政策搞不定的事情可以通过社会政策来消化。
美国在这十几年当中培养起来的新的劳动力,他们可以参与到创新部门,或者参与到创新部门的衍生部门,美国经济内在有机的一体性会恢复。到那时,经济层面的撕裂大概就过去了。当然,美国社会层面因为种族问题等所导致的撕裂仍然会存在,是否会更严重也未可知。但绝不能仅仅因为看到今天美国因为经济原因导致的这种撕裂状况,就轻易判断美国要衰落。
同样地,在全球秩序方面,中国的成长不仅让美国内部出现了状况,还让很多别的国家内部也都出现了状况。好一点的国家,像美国一样出现了撕裂,差一点的国家就干脆被挤掉了工作机会。
这不是中国的问题,而是全球经济发展过程中一系列马太效应导致的结果。
中国诚心实意地想要建设人类命运共同体,当然渴望所有人能有所发展,但现在确实不如人意。怎么办?在找到办解决法之前,这个问题会恶化各国之间的关系——因为你太能干了,导致我们没活干,所以我一定要跟你对抗。而各国之间经济分工又如此相互依赖,本来,相互越依赖,越需要政治上信任,但现在偏偏是越依赖,越不信任。这就是今天国际秩序中的悖论。
此时我们就要问了,这些困境是否有突破的可能性?它的突破点在哪儿?
我们今天可以得出结论的是,无论如何过往的国际秩序肯定持续不下去。因为过往国际秩序的治理方案中有个未言明的基本预设,就是每个国家都有能力实现以工业化为基础的现代化,但这个预设在今天已经破产了。那么我们需要做一种观念层面的反思,可能的出路在何方?
我在做反思的时候打开一个脑洞,今天的世界很可能需要一种新的全球再分配机制。在一个新的全球再分配机制之下,才能让所有人都得到发展,我们自己也才能发展得更长远,更持久。但全球再分配机制绝不能是我直接给你钱,直接给钱是一种最糟糕的再分配机制。它会败坏那些接受钱的人,在本质上是不可持续的。
我现在一个猜想,这样一种再分配机制应该通过一些穿透国界,不以国家为单位的那些产业来实现。在这些产业的运转过程当中,基于经贸过程找到某种新的分配机制,然后当下的困境才有解,我们也才有可能找到某种新的全球秩序生长基础。
任何一个产业都是要解决一个问题或说痛点,穿透国界、不以国家为单位的那些产业,也一定是要回应那些不以国家为单位,只能以全球为单位才能回应的那些问题或说痛点。
今天我能想到的是三个领域,可能还有更多,能力所限主要想到这三个领域:数据问题、气候问题、病毒问题(公共卫生)。而这三个问题都是全球性的,没有办法以单个国家为单位解决的。中国的防疫做得再好,只要有一个国家防疫做得不到位,你就不敢真的敞开国门。中国碳减排做得再好,如果有别的国家拼命在烧,你的所有努力全部作废,所以这些东西都是根本无法以单个国家为单位来解决的。
这三个人类要共同面对的普遍问题,对应着三个产业:互联网经济、新能源经济、生物制药产业。我最近这段时间一直跟这三个产业的人在反复探讨,结果发现,就这几个产业的生产和创新环节而言,未来在中美两国以外的国家的机会也比较小。
那么,我一直在谈的全球再分配的机制,必须通过这些产业来找。具体怎么找,目前我只能是初步开一些脑洞,很明确的答案方案还没有,但基于我一开始跟大家讲的国际政治分析方法,还是可以找到一些思考的方向。
有些朋友可能看到过我2021年出的新书《破茧》,在书中最后一部分,我仔细讨论了数字秩序可能会怎样构成一种新的全球再分配机制。这个机制该怎么设计、该怎么生成、该怎么自驱动,这个背后是有一系列东西可以被构想出来,从理论层面把它推导出来。
新能源、公共卫生领域的产业,未来我们也都可以打开一些类似的新脑洞,来构想新的全球再分配秩序以及相应的国际新秩序的可能性。
尤其是,随着技术的演化,会重新定义一系列问题。比如新能源产业,今天的中国在光伏领域有着全球碾压性的优势。而光伏发展到一定程度之后,有可能石油就不值钱了,中东就变穷了,国际秩序上可能面临一些挑战;以及,美元现在以石油为锚,如果石油不值钱了,美元就得重新找锚。这个锚又是什么?我们目前直观的假想,有可能就是未来的算力。但是算力要想进行有效运算的话,又依赖于分布式能源,以及所有这些能够顺畅展开的话,又和公共卫生紧密相关,所有这些彼此都是紧密的串联在一块,没有办法孤立地来讨论。
人类历史不是匀速直线运动往前发展,它是匀速直线发展一段时间,突然来一个剧烈的变化,就像量子跃迁一样,再匀速直线一段时间,再一个剧烈变化。我们要理解世界的时候,都是需要一些参照系的,在匀速直线运动时期,那个参照系是稳定的,于是世界对你来说是可理解、可把握的、可规划、可预期的。但是在这种量子跃迁期,之前所有参照系都作废了,你不知道如何理解、把握和预期这个世界。
此时你需要的是突破过去各种各样观念、各种各样习以为常的那些套路,突破它们的束缚进行某种升维,才有可能有机会找到解决多重交叉问题的方案和路径。这样一种量子跃迁期,人类在历史上出现过很多次,每一次大战之后都是一种量子跃迁期。每一次问题的解决都是通过所谓升维的方式才解决掉,具体怎么升维,具体怎么样做到,在历史上我们可以看到很多案例。
历史上的经验可以给我们启发,未来我们也需要通过升维的办法找到新秩序的真正出路。
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